Adapté de la pièce de théâtre éponyme de Jean-Luc Lagarce, le film raconte l’après-midi en famille d’un jeune auteur qui, après 12 ans d’absence, retourne dans son village natal afin d’annoncer aux siens sa mort prochaine... Film à 5 personnages avec Nathalie Baye, géniale en mère almodovarienne, Léa Seydoux, désarmante petite sœur provinciale aux tatouages ringards, Vincent Cassel, grand frère ayant choisi un devenir-fourmi tout à l'opposé de son frère Gaspard Ulliel, ayant lui choisi de vivre en cigale et enfin Marion Cotillard, petit oiseau délicat et maladroit posé au milieu de ce champ de bataille. Composé à 90 % de gros plans sur les visages des acteurs (tous à leur meilleur), le film n’est fait que de discussions, souvent amères, parfois drôles, comme un précis de rancœurs familiales qu’on aurait déjà vu cent fois mais que le cinéaste québécois s’évertue, avec succès, à revitaliser. Ce pourrait être du théâtre filmé, c’est exactement l’inverse. Dolan, fidèle à lui-même, charge chaque plan, jusqu’à la gorge, d’une nécessité cinématographique. Filmés dans un 35mm luxuriant, ces cinq visages sont comme des notes de musique avec lesquelles s’écrit une partition...
